Trata-se de umas das espécies mais emblemáticas da flora brasileira, primeiramente pelo aspecto e folhagem de fácil reconhecimento, o que permite distinção das demais árvores pela população, mas também pela vasta distribuição em quase todos os Biomas e por todo território nacional.
Soma se a isso a sua enorme fama de ser muito atrativa à fauna, como Preguiças, Bugios, Morcegos mas principalmente aos pássaros, onde pode-se notar varias espécies visitando uma unica árvore no mesmo dia.
Considerada por muitos a árvore mais atraente para Avi-fauna, atraindo e alimentando dos menores Gaturamos a enormes Jacus e Tucanos. Por conta disso, é muito procurada por ambientalistas e observadores de aves, já que tem um papel fundamental para o ecossistema local.
O termo Embaúba vem do ´´Tupi´´ e significa “arvore de tronco oco”, tal caracteristica permite que certas espécies de formigas vivam dentro dessas cavidades fazendo ninhos e formando colonias, que em simbiose, protegem a arvore contra a herbivoria de outros insetos como lagartas e gafanhotos.
Ao contrario de sua irmã próxima e muito confundida Embaúba Prateada (Cecropia hololeuca), a Embaúba Branca é considerada naturalmente uma arvore de pequeno porte, atingindo de 4 a 8 metros de altura. Habita e vegeta em áreas abertas como capoeiras, restingas e várzeas. Raramente é encontrada no interior da mata densa, sendo mais frequente como pioneira em áreas recém degradadas.
Frutifica o ano inteiro, mas com maior intensidade no período de chuvas de novembro a abril. Os frutos são comestíveis, com sabor levemente semelhante ao figo, porém pouco apreciados para consumo humano.
Trata-se de uma planta dioica, ou seja, as árvores possuem sexo separado. Onde apenas os indivíduos fêmeas produzem os frutos de cor acinzentada com semente e polpa atraente aos Pássaros.
Já os indivíduos masculinos produzem apenas uma inflorescência amarela ou creme, sem polpa comestível e sem sementes, mas com polem e muito atrativo para abelhas nativas. Não existindo formas de como diferenciar o sexo da planta antes dos 3-4 anos de idade.
É uma espécie muito rustica vegetando bem em qualquer tipo de solo, desde os arenosos, pedregosos até os encharcados, mas sempre preferindo locais com alta umidade. Como planta pioneira tem crescimento extremamente rápido, facilmente ultrapassando os 2 metros de altura em menos de 2 anos.
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